L’immigration représente souvent une opportunité pour les jeunes adultes de réaliser leurs rêves et d’accéder à un avenir meilleur. Cependant, le parcours de ces jeunes au Québec n’est pas sans embûches. Entre les obstacles culturels, économiques, sociaux et alimentaires, leur intégration peut se révéler à la fois enrichissante et déstabilisante.

Choc culturel et isolement social

L’arrivée dans un nouveau pays implique souvent un choc culturel majeur. Les jeunes adultes doivent s’adapter à de nouvelles normes sociales, une langue différente et un système éducatif ou professionnel qu’ils ne connaissent pas. Au Québec, la barrière de la langue peut être particulièrement prégnante pour les immigrants provenant de régions non francophones. Ce défi linguistique peut freiner leur capacité à s’intégrer rapidement, à développer un réseau social et à accéder à des emplois bien rémunérés.

L’isolement social est une autre difficulté majeure. En quittant leur pays d’origine, les jeunes adultes laissent derrière eux leur famille, leurs amis et leur communauté. Le manque de soutien social peut entraîner des sentiments de solitude, de nostalgie et parfois même de dépression. Au Québec, bien que des initiatives communautaires existent pour aider les nouveaux arrivants, certains jeunes ne savent pas comment y accéder ou n’osent pas demander de l’aide.

Difficultés économiques

Sur le plan économique, les jeunes adultes immigrants font face à des réalités complexes. L’accès à un emploi stable peut être compromis par le manque de reconnaissance des diplômes obtenus à l’étranger, une expérience professionnelle perçue comme non pertinente ou la discrimination systémique. Nombreux sont ceux qui se retrouvent dans des emplois précaires, mal rémunérés et souvent à temps partiel, ce qui complique leur capacité à subvenir à leurs besoins essentiels.

Ces contraintes économiques affectent directement leur qualité de vie. Les jeunes adultes doivent souvent jongler entre plusieurs emplois pour couvrir leurs dépenses, rendant difficile la poursuite d’études ou l’investissement dans des projets à long terme. Les coûts liés au logement, qui sont en constante augmentation au Québec, viennent aggraver cette situation, forçant certains à vivre dans des conditions précaires ou à partager des espaces avec plusieurs colocataires.

Difficultés alimentaires

L’accès à une alimentation saine et diversifiée constitue un autre défi pour les jeunes immigrants. Pour beaucoup, les habitudes alimentaires qu’ils avaient dans leur pays d’origine se heurtent à la réalité du Québec. Les produits alimentaires traditionnels peuvent être difficiles à trouver ou coûter cher, limitant leur capacité à préparer des repas familiers. Cela peut engendrer un sentiment de déconnexion culturelle et affecter leur bien-être global.

En outre, les contraintes budgétaires poussent souvent ces jeunes à acheter des aliments transformés, moins chers mais à faible valeur nutritive. Cette alimentation peut entraîner des problèmes de santé à long terme, comme l’obésité ou des carences nutritionnelles. Par ailleurs, certains d’entre eux peuvent être confrontés à l’insécurité alimentaire, étant dans l’incapacité de se procurer une quantité suffisante de nourriture.

Pressions académiques et professionnelles

Les jeunes adultes immigrants doivent également composer avec des attentes académiques et professionnelles parfois élevées. Beaucoup ressentent une pression pour réussir rapidement afin de justifier les sacrifices faits par leur famille lors de l’immigration. Cette pression peut mener à un stress important, surtout s’ils doivent simultanément apprendre une nouvelle langue, travailler pour financer leurs études et s’intégrer socialement.

Le système d’éducation au Québec, bien qu’accueillant, peut aussi représenter un défi pour ceux qui ne connaissent pas les méthodes d’enseignement locales ou qui doivent s’adapter à un environnement scolaire différent. Les écarts culturels dans les attentes académiques peuvent entraîner des difficultés à s’adapter et affecter leur rendement.

Stratégies pour surmonter les obstacles

Malgré ces défis, plusieurs solutions existent pour soutenir les jeunes adultes immigrants dans leur parcours d’intégration. Les programmes d’intégration linguistique, les ateliers sur le marché du travail et les initiatives communautaires jouent un rôle crucial pour les aider à surmonter les barrières culturelles et économiques.

Sur le plan alimentaire, des organisations comme les banques alimentaires ou les marchés solidaires offrent des ressources pour accéder à des produits abordables. De plus, la sensibilisation à l’importance d’une alimentation équilibrée et l’apprentissage de recettes adaptées aux réalités locales peuvent contribuer à améliorer leur qualité de vie.

Enfin, créer des espaces de dialogue interculturels et renforcer les liens communautaires permettrait à ces jeunes de bénéficier d’un soutien moral et social essentiel à leur réussite.

Conclusion

Les jeunes adultes immigrants au Québec font face à une multitude de défis qui influencent leur parcours d’intégration. Qu’il s’agisse de barrières linguistiques, de précarité économique ou de difficultés alimentaires, ces obstacles soulignent l’importance de mettre en place des initiatives ciblées pour les soutenir. En reconnaissant leurs besoins spécifiques et en leur offrant les outils nécessaires, la société québécoise peut contribuer à faire de leur intégration une expérience enrichissante et réussie.

Ce texte a été écrit suite à ma participation au Forum Immigration et Action Intersectorielle qui a eu lieu à Montréal les 23-24 janvier 2025.

Pour en savoir plus sur la santé des immigrants au Québec, je vous invite à lire :

L’immigration, un processus difficile pour la santé ?

L’état de santé des enfants des nouveaux arrivants

Marianne Lefebvre Dt.P.M.Sc.

Nutritionniste experte en nutrition interculturelle