Lorsqu’on pense à un dessert à la citrouille, on a souvent en tête la fameuse tarte à la citrouille, servie à l’Action de grâce, surtout aux États-Unis. 

Mais c’est aussi la base d’un dessert très populaire en Turquie, le Kabak tatlısı. Cette douceur turque à base de citrouille (ou courge d’hiver) se distingue par sa simplicité et sa finesse : peu d’ingrédients, beaucoup de charme.

Kabak tatlısı se traduit littéralement par « dessert de citrouille » en turc. C’est un dessert saisonnier, surtout préparé en automne et en hiver, que j’ai eu la chance de déguster lors d’un de mes voyages en Turquie et que j’ai adoré.

Traditionnellement, la citrouille est « confite » dans son propre jus avec du sucre, et servie avec des noix grillées, du tahini ou un mélange de tahini et de pekmez, sirop épais et foncé, similaire à une mélasse, originaire de la cuisine turque et anatolienne, obtenu en concentrant le jus de divers fruits, le raisin étant le plus populaire. On y rajoute aussi souvent du kaymak (ou kajmak) – une crème laitière épaisse, similaire à la crème caillée, originaire des cuisines de Turquie, d’Asie centrale, du Caucase et des Balkans – en garniture.

Comparé à d’autres desserts riches, il reste assez léger si on modère les garnitures. Peu commun dans les classiques occidentaux, il offre une touche exotique à votre table d’automne ou d’hiver. Sa simplicité vous séduira : deux ingrédients de base (citrouille + sucre) suffisent pour avoir quelque chose de raffiné. 

Dans cette version revisitée, le traditionnel pekmez turc laisse place à notre emblématique sirop d’érable — une touche locale qui marie à merveille les douceurs d’Anatolie et du Québec.